短篇小說〈來自月亮的造訪〉

「別在我面前提他的名字。我早已遠離貝克街，也遠離他那些搗亂的把戲。月亮，還有過時的瞬間移動。與其窩在妳們國度這棵見鬼的玉蘭樹上，我寧可回到萊辛巴赫，再把他推下深谷一次。」——〈來自月亮的造訪〉，Rei Nguyen 著

短篇小說

來自月亮的造訪

銀白的月光一路爬下，落進斜倚在我窗前那枝玉蘭的內層枝葉。超級月亮之夜。整個星期，人們都在談論它。

我站在調香桌旁。第 53 版樣本。我再也做不下去了。這支香圓滿是圓滿，卻太過安全。它平衡，卻平衡過了頭。我想打破那份平衡，可無論怎麼改，它總還是平衡得拖泥帶水。53 這個數字還找不到出口，值得停一停。

我望向月光。

不知是產後貧血，還是連續 7 個小時黏在桌前不曾歇息，我看見自己的手模模糊糊，浮著青紫的筋脈。彷彿月光正往這間向來只有我一人的閣樓撒下仙塵。

不知從哪裡傳來野貓呼嚕呼嚕的聲音。我對那群愛在夜裡沿著屋側簷溝閒晃的貓並不陌生。一個習性古怪的族類。牠們的呼嚕聲，我與其說喜歡，不如說害怕。就像那隻穿著白襪的黑貓，一雙琥珀色的眼睛直勾勾盯著。去，快走開。你的眼睛比月亮還亮呢。哎呀，那層紫色的霧怎麼連你身上都沾上了。完了，我得趕緊補充血紅素才行。

「月亮真亮啊。」

我轉過身。一股寒意順著脊背爬上來。一個低沉沙啞的聲音在某處迴盪，卻分不清來自外頭，還是來自我自己體內。聲音近得彷彿有人偷偷在我耳膜上鑽了孔、裝進一只喇叭，卻沒留下半點傷口或血跡。

這整個星期我都獨自待在這裡——每當需要創作，我總習慣躲進這間遠離城市的閣樓。

「要嘛妳去休息，明天從第一版重新開始。要嘛妳熬上一整夜，再把另外 100 瓶扔出那扇窗。」

這一次，聲音持續得夠久，足以讓我循聲找去。我低頭看地板，什麼也沒有，只有那隻不知何時已跳進房裡的野貓。咻地一下。宛如芭蕾舞者漂亮的一躍，牠從容地橫躺在調香桌上，靈巧到我那些 5 ml 的樣品小瓶連晃都沒晃一下。

「妳想到了廣藿香，為什麼還固執地選白花？」

我沒聽錯，那個混濁沙啞的聲音，正是從那隻貓身上來的。

我咬緊牙關，免得恐懼讓自己咬到舌頭。離我最近、構得著的，是斜上方那座頗沉的銅燭台——大約 3 步，約莫 4 秒，就能朝那團騷動揮過去。

我讀過的童話裡，白貓會是吉兆。這隻黑貓，除了一身老於世故的傲慢，說起來，倒有種出奇的靈慧。假如我身體不好，連做了 50 多版香不曾歇息，也許我真的已經昏了過去，而這不過是常看姪子看 talking cat，才開出的一場見鬼的玩笑。那倒是個不壞的解釋。可若我是清醒的，而這隻貓正透過那道奇異的紫光，把話傳進我的腦海，那麼我猜，我是真的出事了。

「這 7 天，妳讀的廣藿香資料至少 82 頁。至於橙花，大約有 4 個人跟妳說過，喜歡自己的香水裡有它。」

完了，牠真的會說話。

「妳選了橙花當主角香材。然後，妳又接著讀起廣藿香。」

我愣住。這隻貓不再讓我害怕，牠讓我火大。

「真博學啊。哪來的小貓跑來這裡找碴。小傢伙，出去抓老鼠吧。」

「好了。脾氣燙得像冰淇淋。妳桌上有 15 支寫了名字的試香紙，其中 1 支最舊。說明它被聞了一遍又一遍。要嘛妳非常喜歡它，要嘛不得不反覆使用卻沒有明顯進展。聞香端和手持處都有指甲掐痕。看來最後幾次聞的結果不太愉快。Orange blossom absolute @ 10%，溶於 Ethanol。」

「至於另一支，標著『大地之吻』，夾在妳最愛的那本書裡。是廣藿香，未經稀釋。」

我想腳下大概被蚊子叮了。這股灼熱發癢的感覺，肯定代表眼前的一切都是真的。

「怎麼。偵探貓啊。還是學福爾摩斯貓，裝出一副明察秋毫的樣子。那你倒說說，你知道了些什麼。」

「別在我面前提他的名字。我早已遠離貝克街，也遠離他那些搗亂的把戲。月亮，還有過時的瞬間移動。與其窩在妳們國度這棵見鬼的玉蘭樹上，我寧可回到萊辛巴赫，再把他推下深谷一次。」

「你是誰？」

「白費口舌。」

有那麼幾個瞬間，我的神經元四處追索它的關聯，彷彿踏進儲思盆，回到那段抱著推理小說反覆咀嚼的日子。這個介於粗啞與尖細之間的嗓音，這副姿態，這份狡詐與壓迫感。

「詹姆斯·莫里亞蒂教授。」

「哎。用不著這麼大聲。不過，謝謝妳。」

我意識到那聲道謝，是因為我稱他「教授」。貓似乎很高興。牠向前探身，低吼一聲。當然，那是英國每一條章魚觸手背後的偉大頭腦。是延伸出去的手指，牽動著倫敦幽暗街巷裡的犯罪傀儡。可這究竟是怎麼回事？詹姆斯·莫里亞蒂本來就不存在。我到底身在何處？

「你來這裡做什麼？我不認為你真的存在。」我坐立不安。

「看來在那張憔悴的臉上留下幾道爪痕，會讓妳改變看法。妳可以考慮考慮。別忘了風險：妳至少得打 7 劑 Abhayrab。我不確定這副身體的狂犬病疫苗打齊了沒有。」

「發生了什麼事？」我問。忽然發現自己的問題不過是一句句沒頭沒尾的短問。我的下顎還沒回過血來。

「我不知道。在那之前，我只記得我和夏洛克·福爾摩斯一起墜入萊辛巴赫深谷。之後，就是這副身體，怎麼也走不出妳家的屋頂——屋旁那棵樹終年開花，卻遠得摘不到。我試過逃離。可每當腳一落地，似乎仍在這附近打轉。」

我仍一動也不動。

「也許，我是需要見妳一面。而這個超級月亮之夜，正適合打聲招呼。」

「我……我能幫你什麼忙嗎？我是說，呃，你想來點肉醬嗎？」

我簡直不敢相信，自己竟然在問犯罪頭子要不要吃熱肉醬。我一直留著些零碎吃食，給附近的野貓。櫃子裡還有幾樣能加熱的東西。貓鬍鬚一動也不動。我猜不透他在想什麼。幾秒沉默過去。

「謝謝妳。何樂而不為。這幾天我都沒怎麼吃東西。這副身體還是會餓的。」

「某個十一月的夜晚，奶奶遇見一隻貓，牠自稱是奶奶最愛的小說裡的莫里亞蒂。也許是誰的惡作劇。可牠看起來很餓。所以奶奶在沙發上餵牠吃肉醬。牠好像吃得很開心。」——我想，我會把這段寫進日記，留給子孫。另一頭，盛著熱騰騰肉醬的陶盤不知何時已乾乾淨淨。罪犯也是以食為天啊。「看來妳遇上了一點小麻煩。」莫里亞蒂從容地回到調香桌上，看著我那些做到一半的玻璃瓶。

「家常便飯。我們通常叫它『art-block』。」「妳當然知道，那比妳手上那塊作品大得多。堵住的，是妳自己。」我沒說話。

「又是追求美好事物的人那套令人生厭的幻覺。」莫里亞蒂喃喃自語，語帶譏諷。「一支讓他們滿意的香水，也不會讓他們更愛妳，年輕的女士。他們更在乎比特幣大王或 NFTs。看來妳對數字也不差。何必為多少個 0.00 克反覆斟酌。真是白費。」

「說得真好聽。我可不認為你那幾頁量子物理分析，跟這位小姐的處境有多大不同。」

玉蘭枝葉間一陣窸窣，一道白影掠過，輕輕落在木地板上，輕得像一片羽毛。一隻白毛綠眼的貓。準確地說，那身毛色看來皺巴巴的，這幾天大概鑽過不少屋頂，成了一種說白不白、說象牙色也不是的顏色，卻依舊閃著月亮投下的紫光。和莫里亞蒂不久前現身的方式如出一轍。嗓音端正威嚴，帶點詼諧，帶點慵懶，絲毫不透露任何態度。

「夏洛克·福爾摩斯。難道是你？」

「看來剛才他已經跟妳講過萊辛巴赫深谷那件事了。」——白貓瞥了一眼化身黑貓、一臉厭煩的莫里亞蒂。

「果然哪裡都有你這張臉啊。But Pate party is over!」

兩道笑聲響起。整個房間都在震動。難道只有我聽得見這陣喧鬧？我不認為福爾摩斯和莫里亞蒂對彼此有好感，能這樣開懷地一起笑。有哪裡不對勁。

「沒什麼好奇怪的，小姐。雖然我們倆選了硬幣的不同面，不代表不能在這副貓皮囊的窘境裡一起笑。超級月亮在捉弄我們。」

「我要怎麼相信你們說的是真的？這事太荒唐了。」我望著紫色月光下兩雙發亮的眼睛，超級月亮跟我的閣樓到底有什麼關係。

「我不認為妳真有半點懷疑，妳貪心想要的，是我們幾句說服的話。而我相信妳很清楚，那是我們絕不會做的事。除非妳能幫我回到原本的身體和世界，啊，再加一劑 7% 古柯鹼。」我噤聲不語。當然，我被看穿了。

「這就是妳的問題。妳誠實，卻多疑。這兩樣東西向來不常湊在一起。」

「我也不認為你們兩位常湊在一起。」

幾秒過去。眼前的景象似乎沒變。依舊是我，和兩隻從玉蘭枝葉間冒出來的貓，在一個月亮亮得過了頭的夜晚。紫光仍在。此刻已從淡淡的紫紅，漸漸轉為深沉的暗血紅。我需要的血紅素，那輪月亮似乎多得很。月色皎潔。時鐘指針的滴答，成了唯一還在走動、也最寂寥的聲音。已是夜裡 10 點。

「我認為，妳的配方在第 8 版就已經是妳的配方了。後面那些數字都是不必要的調整。妳浪費了 45 版，然後在第 53 版把一切丟掉。花了一天吧。不算太糟。」——白貓開口了。

「第 54 版會調得更好。」我自認篤定。

「妳不明白嗎？拆掉重建，比在既有的東西上繼續修補更快。妳可以砌牆，但地基已經裂了。徒勞。」——那雙琥珀色的眼睛看著我配方單上手寫的數字。

「這位小姐可不是總像你希望的那樣熱愛毀滅，莫里亞蒂。」

「毀滅是重建的第一步。你們大多以為那就是毀滅。我只不過是想讓一切回到該在的位置。」

貓尾巴隨著莫里亞蒂緩慢的腳步輕輕擺動。月光穿過窗框照進來，柔和的紫光裡，那隻貓比鋪在地板上的自己的影子還要漆黑。真美。不知不覺，我想抱住牠那孤單的身影。說到底，牠也不過是一隻貓。

「超級月亮是一種特別的光，能讓任何人的渴望成真。當然，只限值得的人。」——福爾摩斯開口。

黑貓依舊沉默。牠似乎沉浸在自己的世界裡。牠會不會想辦法征服、操控月亮？我猜莫里亞蒂不可能放過這份渴望。珠寶與寶物太過平庸，引不起這兩顆頭腦的注意。可超級月亮擁有跨入另一個世界的能力，那就值得思量了。

「無論如何。我們對這些超級月亮的無稽之談沒興趣。親愛的小姐，別把幻想寄託在地球以外的事物上。月亮也好星星也罷，跟我們有什麼相干，英國的案子才跟我們相干。」——白貓又開口了，似乎讀出了我的心思。我知道福爾摩斯喜歡推論，卻不知為何此刻覺得他有點討人厭。不過說真的，福爾摩斯本來就不愛往腦子裡塞跟破案專業無關的東西，連泰迪熊或火星也不例外。

「我聞到一股熟悉的氣味。」黑貓靜止良久，終於開口。

「不是妳正在調的那些香，親愛的小姐。這股氣味浸著露水、水氣與泥土。不是那些從我網絡中消失的人長眠的墓穴泥土，而是潮濕長苔的土地，混著萊辛巴赫深谷裡浸透水的岩石氣息。我想你也聞到了，夏洛克。」

「沒錯。只不過，我更清楚聞到的是血的氣味。」

「月塵正在消散。」

「我們也該回去了。雖然我不知道是什麼時候。」——此時，白貓躍上我的書架，緩緩地一本本踏過書頂。哦，當然，牠們喜歡書，這兩隻貓都是。一位精通解剖學，一位是知名學者。不過我猜，除了架上那些技術或植物的書，我那些《七龍珠》和《Jack Black》只會讓他搖頭。一個不關心太陽系的人，要漫畫做什麼。

等等。一個念頭劃過腦海，讓我的心一沉。

「回去的話，意思是你們會回到萊辛巴赫深谷？」

「更準確地說，是萊辛巴赫谷底，親愛的小姐。」

我說不出話。當結局上演，福爾摩斯與莫里亞蒂扭打糾纏、雙雙墜入谷底的那一幕，全世界福爾摩斯迷（Sherlockian）的心都碎了。即使作者柯南·道爾後來讓福爾摩斯回歸，之後的故事裡卻再也沒有莫里亞蒂。即便此刻，我也不確定福爾摩斯是否知道這件事。而我決定不問。一想到這裡，一股奇異的悲傷便攫住了我。

「難道沒有辦法改變結局嗎？」我問，藏不住自己聲音裡的顫抖。

「親愛的小姐，雖然我很珍惜妳的款待和熱肉醬，但坦白說，我的耐心有限。妳問了我一個妳自己早已知道答案的問題。」

寂靜再次佔據這間搖搖欲墜的閣樓。月亮依舊在頭頂發亮，只是紫色已開始轉為淡淡的藍光。玉蘭香若有似無。

即使披著野貓的外皮，福爾摩斯與莫里亞蒂都帶著一種神祕而驕傲的神態。我在他們身上看不到仇恨或對立。像多年的老友，彼此不同，卻相知。不知是因為月光，還是因為開始轉涼的風，我的心跳開始急促。我的手青筋浮現，整個身體也冷了下來。

黑白兩色的毛似乎因月光而褪了色。不對。是正在消散。緩慢，卻一點一點地。白貓此時已從書架跳回地板，坐在黑貓身旁，望向窗邊的月光。時鐘開始敲響午夜 12 點。

「你為什麼選擇成為罪犯？」我問莫里亞蒂。直截了當，甚至有幾分唐突。在那之前，我還稱他為教授。但我真的很想知道，在那麼多種選擇裡，詹姆斯·莫里亞蒂為什麼偏偏成了那個版本。

「哎。妳看。罪犯也好，教授也好，這些稱號我都有。但實際上，我只是詹姆斯·莫里亞蒂。」

「我得承認，詹姆斯。沒有你的日子，我的人生真是無聊透頂。古柯鹼和菸草，都不如你那些精巧的計畫和老練的手段讓我興奮。倫敦那群警察，早就厭倦了為你的每一樁案子來求我。」

「那你也最好別再插手我的事。啊，也或許可以，等我們回到萊辛巴赫的時候。」

「我會想你的，詹姆斯。」

他們似乎各自沉浸在眼前的景色與自己的思緒裡。此刻的月光閃爍，比平常更大。彷彿在藍色火焰中燃燒。我像站在夢與現實之間，看它們隨著每一粒塵埃緩緩流過。我的手越來越亮。兩隻貓背對著我，幾個小時前牠們還讓我坐立不安；而這頭的我，心緒紛亂。

「Take care of your thoughts, Rei.」

兩道背影消失了。時鐘敲響凌晨 1 點。

月光回到最初那柔和的光。窗戶敞開。香水瓶散亂一桌。開滿白花的玉蘭枝香氣濃郁，卻像從很遠的地方飄來。

Rei Nguyen